Май 1942 года. 171-разъезд расположен между фронтом и Мурманской дорогой к северу от блокированного Ленинграда. Комендант разъезда хмурый старшина Васков не способен навести порядок в вверенном ему полувзводе. Бойцы пьянствуют, морально разлагаются, Васков получает выговоры. Ситуация меняется, когда во время очередной ротации на разъезд прибывают два отделения девушек-зенитчиц из «пятой роты отдельного зенитно-пулеметного батальона» .

Зенитчицы ночами стреляли по пролетающим немецким самолетам, а днем отдыхали, стирали, ходили в лес за щавелём и даже загорали.

Однажды Рита замечает в лесу двух немецких диверсантов с автоматами и в маскировочных накидках. Васков докладывает наверх и в ответ получает приказ прочесать лес силами пяти бойцов. Он понимает, что диверсанты пойдут через Вопь-озеро к железной дороге, до которой 20 вёрст.

Однако оказывается, что вражеский отряд насчитывает 16 человек. Васков понимает, что в лоб эту силу не остановить, и, послав за помощью одну из девушек — тайно влюблённую в него Лизу Бричкину (которая не доходит до разъезда, утонув в болоте), принимает решение преследовать врага. Применяя различные хитрости, он вступает в ряд неравных боестолкновений, в которых погибают четыре остававшиеся с ним девушки — задорная Женя Комелькова, интеллигентная Соня Гурвич, воспитанница детдома Галя Четвертак и серьёзная Рита Осянина. Ему удаётся захватить оставшихся в живых диверсантов в плен, он ведёт их к советским позициям и на пути встречает своих.

«Сотников» — повесть Василя Быкова, написанная в 1969 году. Первоначально имела название «Ликвидация».

Действие происходит военной зимой в Белоруссии. Два партизана — Сотников и Рыбак — должны достать еду своему отряду, который скрывается в лесу. Сотников болен, у него кашель и лихорадка, но он вызывается сопровождать Рыбака. По дороге персонажей настигает полицейский патруль, Сотников отстреливается и оказывается раненым. Рыбак возвращается за ним и несёт на себе Сотникова. Вместе они набредают на деревню и прячутся в доме крестьянки Дёмчихи.

Вскоре в дом приходят полицаи. Кашель Сотникова выдаёт прячущихся, и полицаи доставляют партизан с Дёмчихой в участок. Стараясь добиться сведений о партизанах, полицаи пытают Сотникова, но он не выдаёт свой отряд. Рыбак же решает сотрудничать с полицаями, надеясь потом сбежать. В отличие от Рыбака, который пытается выжить любым способом, Сотников понимает, что обречён на смерть — и это осознание придаёт ему мужества. Он выбирает смерть с достоинством. На виселице оказываются все пленные, кроме Рыбака, и Рыбак сам выбивает опору из-под ног Сотникова. В конце повести Рыбак, сохранивший существование ценой предательства, испытывает отчаяние и пытается покончить с собой, но у него не выходит.

В 1976 году режиссёр Лариса Шепитько сняла по мотивам повести «Сотников» фильм «Восхождение

После очередного обстрела рядовой Сашка заступает на ночное дежурство. Ему приходится следить за своим ослабевшим от голода напарником. Вскоре Сашка замечает немецких солдат и сообщает об этом командиру. Вместе с бойцами они устраивают засаду и берут одного немца в плен. Сашка ведёт пленного в штаб. Вместо того чтобы проявить жестокость, он решает, что не хочет убивать пленного. В штабе капитан пытается допросить немца, но тот ничего не говорит. Сашке поручают его расстрелять, но в последний момент капитан отменяет приказ.

Сашка ранит в руку, когда он набирает воду. Он перевязывает рану и отправляется в медсанчасть, но по дороге встречает тяжело раненого бойца, которому пытается помочь. Несмотря на смертельную рану, Сашка обещает вернуться с врачами. Вернувшись в медчасть. Он попадает в палату, где встречает других раненых.

Сашка и двое других легкораненых — Володя и Жора — выписываются из медсанчасти и получают продаттестаты. Им приходится искать еду по окрестным деревням, но местные жители неохотно делятся с ними своими скромными запасами. По дороге Жора подрывается на снаряде и погибает. Сашка забирает его документы и продолжает путь вместе с Володей. Володя рассказывает, что не хотел быть командиром, так как не хотел нести ответственность за смерти людей. В конце главы Сашка прибывает в Москву, где его поражает, как мирная жизнь продолжается, несмотря на войну.